シカゴでアメリカのプロスポーツを観戦したい方におすすめのひとつが、ＭＬＢ！シカゴには、ＭＬＢ球団が2球団あります。National Leagueの’Chicago Cubs’、そしてAmerican Leagueの’Chicago White Sox’です。
NFL(National Football League)もとてもおすすめです。ただ、MLBに比べるとNFLの方がチケットは一般的に高めになりやすい傾向があります。
National Leagueの’Chicago Cubs’、そしてAmerican Leagueの’Chicago White Sox’の両球団はシカゴを本拠地とする2球団で、２０１６年にワールドシリーズチャンピオンを達成した’Chicago Cubs‘と２００５年のワールドシリーズチャンピオン達成以降復活をめざす’Chicago White Sox‘となります。Los Angeles Angelsの大谷選手をシカゴで応援したい場合は、同じAmerican Leagueに属するホワイトソックス戦で観戦するチャンスを多く得ることができます。
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１．Guaranteed Rate Fieldへの行き方
‘Chicago White Sox’の本拠地はGuaranteed Rate Fieldです。
１）チケット購入
Guaranteed Rate Fieldは、シカゴのサウスサイドにあります。２０１６年よりGuaranteed Rate Fieldと命名されています。旧Comiskey Park、旧U.S. Cellular Fieldです。
🌟Guaranteed Rate Field
333 W 35th St, Chicago, IL 60616
http://www.theguaranteedratefield.com/
Guaranteed Rate Field公式サイトから、あるいはMLB公式サイトにて、試合チケットをオンラインで購入できます。席が空いていれば当日購入もできますが、不確実性が増しますので、確実に観戦したい場合には事前に公式サイトからの購入しておくと安心です。MLBの観戦料金は、対戦チームや時期など様々な要因で変動します。
もし大谷選手や対戦チームの選手を近くで応援したい場合には、1塁側のチーム席の後ろあたりがおすすめです。ホワイトソックスは3塁側、対戦チームは1塁側に入ります。ちなみにホワイトソックスファンは3塁側と決まっているわけではなく、スタジアム全体が本拠地ファンで埋まる感じです。ファンの応援席は自由ですが、ただブロック毎に入場が制限されているので、試合前の練習時間など、もし最前列まで行って写真撮影やサインを求めたい方なら、Diamond Box, Platinum Box, Gold Boxのブロックの席を購入しましょう。
２）駐車場
混雑緩和のため、シーズン時期により駐車場システムが変更されます。駐車場の現況は、ホワイトソックス公式サイトにて確認することができます。Outbound link 
→https://www.mlb.com/whitesox/ballpark/transportation/parking
周囲は、あまり治安の良い地域ではありません。スタジアムの南北に７０００台以上の駐車場が併設されていて、駐車料金は、当日購入より、事前にオンライン購入の方が＄５安く設定されています。近くて楽なのはLot Dです。Lot Dの出入庫は３５thにあります。続いておすすめは、LOT A/B/Cです。駐車場は、試合開始２時間前からオープンします。Lot Dが閉鎖されている時期もあります。Lots A, B, Cは駐車予約のみ、Lots E, F, Lは当日購入が可能になったりと変動があるので、上記のホワイトソックス公式サイトの駐車場ページにて事前にご確認ください。
当日購入する場合の注意事項：当日購入が可能なロット、たとえばLots Eの駐車場の敷地内にいるSPマークのついたユニフォーム着用の係員に料金を支払います。決済は、クレジットカード決済です。駐車場の外で先に支払うことはありません。Guaranteed Rate Field周辺の路上駐車は禁止されていて、住宅用駐車許可証の提示があるときのみ駐車が許可されています。駐車違反は、罰金あるいはけん引されます。
Parking at Guaranteed Rate Field
高速I-９４のスタジアム最寄り出口は35th Street exitですが交通渋滞の緩和策により一時閉鎖されることがあります。でも、すぐ次にある39th Street exit（北から球場へ進む場合）あるいは31st Street exit（南から球場へ進む場合）で下りることができます。周辺道路が渋滞していて、予想以上に高速を降りてから下道で時間がかかる場合があるので、なるべく時間に余裕をもって早めにスタジアムへの到着をおすすめします。試合当日は、始球の９０分前からゲートが開きます。
３）モバイルチケットなら”the MLB Ballpark app”
2021年に続き2022年シーズンのすべてのチケットも、Mobileチケットとなります。観戦チケットを公式サイトでオンライン購入したら、返信されたメールに従ってデジタルチケットを入手しましょう。デジタルチケットを入手するには、MLB公式サイトにて推奨の”the MLB Ballpark app“の利用がおすすめです。“the MLB Ballpark app”をダウンロードすると、MLBのデジタルチケットを管理したり、一緒に観戦する友人や家族へのチケット転送も可能。スタジアムや駐車場への入場も”the MLB Ballpark app”でデジタルチケットを表示すればOKです。Print at home（PDF）チケットでは入場できません。スタジアムへの入場は、スマートフォンやタブレットにデジタルチケットをダウンロードして、画面にバーコードを表示して入場する流れになります。
モバイルチケットの例）
“the MLB Ballpark app”の詳細は、シカゴ・ホワイトソックス球団公式サイト>TICKETS>Mobile Ticketing で確認することができます。Outbound link https://www.mlb.com/whitesox/tickets/mobile/how-to-access#mlb-ballpark-app
４）入場
球場内に入場するには、セキュリティチェックがあります。金属探知機とバッグ内検査です。スムーズに入場するためにも、なるべく身軽な格好で訪れましょう。”写真付き身分証”（イリノイ州発行の免許証など）とモバイルチケットを表示する”携帯”が最小限あればok。16” x 16” x 8”以上のバックパックなどのバッグは、持ち込み禁止です。規定サイズより小さいサイズでも、ハードタイプのバッグは持ち込み禁止です。ソフトタイプや透明バッグが推奨されています。アルコール飲料も持ち込み禁止です。
詳細は、公式サイトhttps://www.mlb.com/whitesox/ballparkのCode of Conductタブで確認することができます。早めにスタジアムへ入場しておくと、先着順の入場特典をもらえることも。特典内容は球団公式サイトの試合日程に記載されています。
今回の入場特典はグレーの可愛いトレーナーでした。5月1日なのに底冷えのする日で、ダウンジャケット着用の姿も多く見かけるなか、トレーナーは中がフワモコで暖かく、上半身はダウンジャケットで暖をとれても足が寒いな～と感じていたので膝の上にかけることができてとてもラッキー。シカゴでは5月でも寒い日があります。
２．Guaranteed Rate Field 球場内と試合
１９９１年開業のGuaranteed Rate Fieldは、カブス本拠地に比べると新しく綺麗な球場です。シカゴ・カブス本拠地Wrigley Fieldは、１９１４年に開業、アメリカ大リーグで２番目に古く、歴史ある球場として知られています。試合当日は、始球の９０分前からゲートが開き、早めに到着すると、両チームの練習風景を見学することができます。練習時には席に関係なく、好きな場所から見学できるので、間近なところまで近づいて見学することができます。運が良ければ、サインを貰えたり、一緒に写真を撮れたりできるかも。
球場内には、座席からすぐに買いに行くことができる距離にスナックや軽食を販売するショップがあります。アルコール飲料の購入には、写真付き身分証明書の提示が必要ですので、州発行の自動車免許証やパスポート等の身分証明書をお忘れなく。見た目で提示いらない～こともありますが、念のため。定番バドワイザー以外にも、アイルランド生まれの黒ビールGUINNESSも飲めますヨ、ふふふ。
MLBスター選手Michael Nelson Trout選手と大谷選手がバッターボックスと控えに。オールスターゲーム選出9回、MVP3回、シルバースラッガー賞8回を獲得したトラウト選手は現役最高選手のひとりとされています。そして大谷選手は、2018年AL新人賞 、2021年MVP獲得、two-way player、2021年にMLB史上初の”投手と打者両方のオールスター”に選出されました。
スタジアムすぐ北にあるチームショップ”Chicago Sports Depot”は、day gamesの間はチケットをもっている人しか入店できません。それ以外の日は、火曜日から土曜日の正午～４：００ｐｍ営業しています。ナイトゲーム開催中は、同じくチケットをもった人しか入店できず、５：１０ｐｍからの営業となっています。クレジットカードのみの決済となります。