キュランダ州立森林公園、キュランダ高原鉄道、ケアンズトロピカル動物園（2016.3閉園）、Palm Cove、グリーン島など
１．キュランダ州立森林公園 Kuranda State Forest
クイーンズランドの湿潤熱帯地域として、1988年、世界遺産に登録されました。現存する地球上の熱帯雨林の中で、「世界最古」の熱帯雨林です。多種多様な動植物を見ることが可能です。
キュランダ州立森林公園には、ロープウェイ「スカイレール」を利用するのがお勧めです。ケアンズの美しい海と熱帯雨林公園を、高い位置から眺めることができ、熱帯雨林公園内を散策することもできます。今回は、スカイレール片道→キュランダ観光→キュランダ高原鉄道片道を楽しむことにしました。
ケアンズから車で３０分ほど離れたPalm Coveのホテルに宿泊していたため、ホテルから１５分ほどでスカイレールの発着駅Smithfield Terminalに到着。ケアンズ空港で、滞在中レンタカーをかりておいたので、移動はとても楽でした。Smithfield Terminalには利用者用の無料駐車場があります。キュランダ高原鉄道のFreshwater駅からSmithfield Terminalに戻るシャトルは予約しておくことができます。
Smithfield Terminalから、終点キュランダまでは、全長7.5km。ロープウェイ「スカイレール」は、6人乗りのゴンドラです。キュランダまでの間に、Red Peak駅とBarron Falls駅があり、途中で降りて、熱帯雨林やBarron滝を眺めることができます。スカイレールは、スピードが速くグングン登っていきます。支柱を通過する度に、ゴォーーーンと鈍い音と振動が･･･少し怖い。
スカイレール途中駅での乗り降りは自由です。熱帯雨林ならではの珍しい動植物を見たり、のんびり散策したり･･･。高度があるせいか清々しく感じます。
野鳥に遭遇。のんびり歩いていました。
見晴らし台から眺めるバロン滝。
滝の左上に見える小さく見える列車が、キュランダ高原鉄道です。 こちらから見るとまるでミニチュア列車みたい💦 滝の壮大さがわかります。
スカイレールでキュランダに到着したあとは、キュランダ観光です。
２．キュランダ高原鉄道 Kuranda Scenic Railway
全長３３km、同ルートを１日２往復。所要時間は片道１時間４５分程度。バロン渓谷国立公園で、一時停車します。キュランダ駅は1915年建設され、駅の建物は世界遺産となっています。
走行中の列車からは、次から次へと滝が見えてきます。
バロン滝を一望できる見晴らし台では、一時停車。列車から一旦降りて、バロン滝を眺めることができます。
再び列車が走りだして、山岳ならではの景色を堪能します。のんびり走っているように感じますが、気が付くとあっという間に、麓まで降りてきていました。
３．ケアンズトロピカルズー
北クイーンズランド最大規模の動物園（2016年3月閉園）。コアラ、クロコダイルを抱っこして、写真が撮れます。カンガルーの餌やり、バードショー、クロコダイルショーなど。
こちらの動物園では、飼育員からコアラの生態についての説明を受けた後、コアラを抱っこできます。
鳥達のショー。飼育員の指示に従って、投げられた餌を空中キャッチ！さらに、低空飛行で、颯爽ととぶ姿、かっこいいー
地上に降りたった後、振り返り、飼育員の指示を待っている様子。地上でも凛々しい姿。
カンガルーの餌遣りもできます。
クロコダイルショーでは、餌めがけて、ガブリッととびかかる迫力
４．キュランダ観光
小さな町なので、半日･･･、いや数時間もあれば、一通り観光できるかと。おすすめは、アーミーダック！そして、German Tuckerという有名なソーセージ屋さんです。
１）アーミーダック
アーミーダックは、水陸両用車です。乗り場が高いデッキになっていて、実はとても背が高く、どーーーんとガッチリした大型乗用車なのです。何が来たとしても破壊されないのではないだろうか？と感じさせるそのガッチリ感、安心感に、感動してしまいます。ジャングルの中を、悪路だろうがものともせず進み、川を滑るように進み、崖のような急坂だろうが、爆走していきます。
野生動物や珍しい熱帯植物がいますよ～と、アナウンスしてくれたり、写真撮影の為に一時停止してくれたりもします。ジャングルの中を走りますが、途中で降りることは出来ません。
２）German Tucker
そして、アーミーダックのあとは、美味しいと評判のソーセージ屋さん、German Tuckerへ。お店の前にある看板に、メニューがあります。私達は、天気も良かったので、二階のテラス席で、ビールとともにソーセージをぱくり！
５．Palm Cove のんびりとした静かな街
ケアンズの街から、車で２５分くらい。ケアンズからPalm Coveまでの道路は、渋滞もなく、とても走りやすい道路なので、あっという間に到着してしまいます。
私達は、ケアンズ空港でレンタカーを借り、ホテルがあるPalm Coveを拠点に、ケアンズやポートダグラスなど、観光していました。
１）静かに過ごせるPalm Coveのホテル
🌟SEA TEMPLE Resort & Spa
５ Triton St,Palm Cove,Queensland 4879 Australia
私達の部屋は、こちらの棟の最上階でした。２階建てのメゾネット（４階と５階）で、二階は屋外でジャグジーとBBQができるようになっています。早速スーパーで野菜や、お肉を購入して、ビールを飲みながらBBQ!
Palm Coveの街の中心地。のんびりした小さな静かな街です。
６．Green Island グリーン島
ケアンズから高速船で４５分ほど。 世界自然遺産グレートバリアリーフ海洋公園内の島で唯一、熱帯雨林がある島です。
ケアンズからは、数種類の高速船が出航しています。
シュノーケリングをしたり、グラスボートに乗ったりして、島を去る時間まで、のんびりとして過ごします。
グラスボート。船底がガラス窓になっていて、サンゴ礁や熱帯魚を見ることができます。
サンゴ礁と多くの魚達の群れ。シュノーケルやダイビングがまだ難しい小さなお子さんに、おすすめです。
帰路には、素晴らしい夕陽の贈り物！
