クルーズ４日目、Allure of the Seasは、最初の寄港地St.Maartenに到着しました。St.Maartenは、カリブ海にあるオランダとフランス両国の構成国の一部です。島の４０％がオランダ王国の構成国、北部６０％がthe French overseas collectivityですが、シェンゲン圏内ではないのでEU圏からに関わらず入出国にはパスポートコントロールが行われます。
オランダ、フランス、イギリスそしてカリブの文化と伝統が漂うSt.Maarten。St.MaartenにあるPrincess Juliana International Airportは、滑走路の一部がマホビーチに非常に近く、着陸体制に入る飛行機にビーチからまるで手が届きそうな大迫力を味わえると、世界的に有名な国際空港です。
「東カリブ海クルーズAllure of the Seas.1 申し込み～乗船まで」に続いては、ロイヤルカリビアンのAllure of the Seas船内見どころについて。Allure of the Seasは、２２万トンの世界最大級の客船です。今回は、アメリカフロリダのフォート・ローダデールから出航し、St.Maarten、San Juan、ロイヤルカリビアン専用アイランドCOCOCAY(BAHAMAS)を経て、FORT LAUDERDALE(FLORIDA)に帰港します。
２０１８年はディズニークルーズ。２０１９年の年末は、東カリブ海クルーズへ訪れます。ロイヤルカリビアンの’Allure of the Seas’は、２２万トン世界最大級の客船で、アメリカフロリダのフォート・ローダデールから出航し、St.Maarten、San Juan、ロイヤルカリビアン専用アイランドCOCOCAY(BAHAMAS)を経て、FORT LAUDERDALE(FLORIDA)に帰港する７泊８日のクルーズです。
ラスベガスから車で２時間１５分（約１９０km）、ラスベガスの西方に位置する国立公園Death Valleyは、海抜８６ｍに位置する塩の平原がある一方、標高３３００ｍ以上もの峻厳なる山地があり、さらに渓谷、砂丘、美しい地層と言った様々な自然の景勝を眺められるカリフォルニア州の人気の国立公園です。北米で最も熱く、最も乾燥し、最も低地にある厳しい自然環境のなか、国立公園として整備されていますが公園のほぼ９割は荒野として保護されているため、まずは安全第一に、観光、ハイキング、キャンプなど目的に応じた事前準備が大切となります。国立公園Death Valleyの公式サイトに、詳細事項がありますので、事前に是非ご覧ください。
National Park service Death Valley 公式サイトはOutbound link 
こちら。
公式サイトのVisitor GuideはOutbound link こちら。
今回は、車で、Death Valleyの人気の観光スポットを巡ります。国立公園内には未舗装道路もありますので、国立公園内の未舗装道路先の観光地をもし向かう場合は四駆がおすすめです。
世界的なエンターテイメントシティ、ラスベガス。ここでは、ブロードウェイで人気を博したミュージカルや様々なショーが、連日行われています。その中でも芸術性の高さから世界中で人気を集めているシルクドソレイユの代表的なショーが、”O”。非現実的で不思議な世界、奇妙な違和感を感じさせるsurrealismの世界観に、元オリンピック選手らが発揮する超人的で美しいパフォーマンスは、見逃せないショーとなっています。他にも、The Beatles LOVE、KÀ 、Michael Jackson ONEをはじめ、ラスベガスには是非おすすめしたいショーが目白押しです。
シカゴのクリスマスマーケット’Christkindlmarket Chicago‘に続いては、クリスマスマーケットのすぐ目の前にある人気のコンテンポラリーレストランへ。
ドイツの冬の大切なイベントの一つであるWeihnachtsmarkt！１１月に入ると、いよいよだと心がウキウキしてきます。シカゴでは、”Christkindlmarket Chicago“の名称でクリスマスマーケットが開催されます。名前からおや？と類推されるかもしれませんが、シカゴのクリスマスマーケットは、Nürnberg（ニュルンベルク）のChristkindlesmarktに触発されて始まったそうです。ドイツでは、都市、町や村の伝統に応じて、Weihnachtsmark、 Adventsmarkt、Christkindlesmarktと呼ばれたりします。Nürnberger Christkindlesmarktは、年間２００万人が訪れるドイツ最大のクリスマスマーケットのひとつです。シカゴのクリスマスマーケットは、１９９６年から開催されています。もちろんGlühwein🍷も飲めますよ。
日本や他国の免許証を既に取得・保持しているに関わらず、イリノイ州で運転免許証を取得するには、必要書類を用意の上、DMV(Department of Motor Vehicles）を訪問して、学科テスト、視力検査、そして路上テストに合格しなければ取得できません。
ドイツでは日本の免許証を保持している場合、必要書類を用意すれば、学科テストと路上テストは免除され、ドイツの運転免許証を発行してもらえたので、改めて学科テストと路上テストを受けなければならないと思うと、う～あ～と思わず呻きそうになります。
でも、アメリカならではの交通ルールをおさえることの大切さ、IDとしても使えること（REAL ID）として、とても便利で大切な運転免許証。
移動が便利なシカゴ街中と比べて、車での移動が主となるシカゴ郊外での暮らしには、自動車免許は欠かせないものです。
凹んでいる場合じゃない～～と気合いを入れて取得することにしました。
免許証の取得は、住み初めてから９０日以内が期限ですので、必要書類のなかには揃えるのに時間がかかるものもあります。
なるべくお早めに取りかかられることをおすすめします。